교육부는 「자유학기제 시범 운영계획」을 발표하고 하반기부터 42개의 자유학기제 연구학교를 운영할 방침이라고 지난 5월 28일 밝혔다.
이와 관련, 한국교육과정평가원(원장 성태제), 한국교육개발원(원장 백순근), 한국교원대학교(총장 김주성)는 지난 10일 「자유학기제의 성공적 실행과 과제」 정책포럼을 공동개최하고 자유학기제 성공적 실행을 위한 방안을 교육정책, 교육과정 및 평가, 수업 측면에서 논의했다.
한국교육개발원 신철균 연구위원은 자유학기제 실행이 적극적으로 이어지도록 하기 위한 방안으로 ▲전문기관의 다각적인 협조망 구축 ▲자유학기제 핵심팀 구성과 양성으로 교사들의 견인차 역할 ▲연구학교 중 잘 운영되는 학교를 선정해 모델 학교로 성장 발전 등을 제시했다.
이어 “자유학기제를 항구적인 교육 제도로 발전시키기 위해서는 학교의 자율성 존중과 학교 재량권의 범위를 넓혀 주어 실행 주체인 교사가 내면화되어 적극적으로 능력을 발휘하며 실행하도록 지원하는 것이 필요하다”고 말했다.
한국교육과정평가원 김진숙 연구위원은 “자유학기가 무엇인지의 정체성은 우리 교육계의 청중에게 아직 잘 드러나지 않았으며, 그 이유는 자유학기제의 핵심 사항인 교육과정과 교육평가의 거취에 대한 해명이 충분하지 못하기 때문”이라고 진단했다.
이어 교육부에서 발표한 5·28 기본계획 중 쟁점이 되는 부분으로 ▲교과시간의 감축 여부 ▲자유학기 교과시간수를 감축할 경우 집중이수 문제 ▲핵심 성취기준 적용 여부 및 교과내용의 재구성 여부 ▲평가 방안과 NEIS에 평가 결과를 기록하는 문제 등을 지목했다.
김 연구위원은 “자유학기제는 평가방안에 있어 학교 단위 중간고사, 학기말고사 폐지를 선언한 정책으로, 이것 하나만으로도 학교와 학생에게 대단한 변화가 촉발될 것으로 예상된다”며 “이와 관련하여 수행평가 등의 평가유무, 평가도구, 평정결과 명시 등에 대한 국가 수준, 교육청 수준의 의사결정이 필요하다”고 제언했다.
한국교원대학교 정광순 교수는 “중학교 자유학기제의 취지가 살아나려면 실제로 중학생이 학교 수업에서 자유학기제의 취지를 체험할 수 있어야 한다”며 “자유학기제를 기점으로 중학교 수업에 모종의 변화를 도모하고자 한다면, 현재 상태를 벗어나서 이상적인 잣대를 상정해 놓고 교사를 몰아감으로써 그들에게 절망을 안겨주기보다는 가능한 방안을 고민할 수 있도록 하는 것이 중요하다”고 강조했다.
인간교육실현학부모연대 박정현 이사는 “자칫 자유학기에는 공부를 안 해도 된다는 생각으로 확대 오인될까 염려된다”면서 “특히 예비학교 운영 중 타 학교와의 비교에서 학력저하가 일어나지 않는다는 인식이 학부모들 사이에 있어야 할 것”이라고 언급했다.
이어 “짧은 준비 기간으로 인한 준비의 부족과 혼돈이 고스란히 아이들에게 넘겨질까 두려워하는 학부모들을 이해시키고 지지를 이끌어내기 위해 공청회, 열린 수업, 학부모들을 활용하는 참여 수업 등을 적극적으로 활용해야 한다”고 제언했다.
자유학기제 연구학교로 지정된 울산 언양중학교 류위자 교장은 “학교현장에서 느끼는 자유학기제의 3꼭지는 진로탐색, 교육과정 편성, 수업변화”라며 “언양중에서는 진로탐색을 위한 간접체험과 지역사회 및 학부모자원 활용 극대화를 기획하고 있고, 교육청과 교육부 차원의 지원을 적극 활용할 예정”이라고 밝혔다.
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