서울시교육청(교육감 조희연)이 2020년 3월 강서구 마곡지구 내 중학교 신설과 연계해 추진하던 송정중학교 통폐합 계획을 취소했다. 마곡2중(가칭)이 개교하더라도 송정중은 현재와 같이 혁신미래자치학교로 유지된다.
시교육청은 지난 8월 강서양천교육지원청 주관으로 실시한 통폐합 행정예고 결과, 의견을 제출한 학부모와 시민 등 1만 4885명 가운데 87.8%(1만3075명)가 송정중 통폐합에 반대하는 것으로 나타나 이같이 결정했다. 반대 의견의 이유로는 ▲혁신학교 유지 요구 ▲사전 설명‧동의 미흡 ▲신설 조건부 폐교 정책 반대 ▲마곡지역 학생수 증가 예상 ▲지역균형발전 저해 우려 등이었다.
이에 따라 송정중은 앞으로도 정상 운영되며, 송정중 재학생 가운데 희망하는 학생은 2020년 3월 개교하는 마곡2중으로 전학도 허용된다.
시교육청은 지난 2016년 12월 교육부 중앙투자심사위원회(이하 중투위)에서 9년차 혁신학교인 송정중을 폐지하겠다는 조건으로 마곡2중 설립을 승인받았다. 당시 교육부 중투위는 송정중과 인근 공진중학교, 염강초등학교도 함께 통폐합하라고 지시했다.
그러나 송정중 폐교 결정 과정에서 교육청의 주민 의견수렴 과정이 미흡했고, 올해 1월 폐교를 1년여 앞두고도 송정중을 4년간 운영되는 혁신미래자치학교로 지정하는 등 행정 절차에도 문제가 있었던 점이 드러났다. 이에 대해 학부모들은 지난 8월말 “교육청이 마곡2중 건설비 260억원 가운데 210억원을 교육부에서 받아내고자 혁신교육을 포기했다”며 감사원에 국민감사를 청구하기도 했다.
송정중 통폐합 계획이 취소되면서 시교육청은 당초 교육부와 약속한 마곡2중 신설 조건을 이행할 수 없게 됐다. 이미 통폐합이 확정된 공진중·염강초만 폐교돼 마곡2중으로 흡수되면서, 세 학교 통폐합을 전제로 받은 교부금 중 일부는 손실이 불가피해졌다. 이에 따라 시교육청은 교육부로부터 지원받은 학교 신설비(204억원)를 포함한 사후 처리방안에 대해 협의할 방침이다.
송정중 공대위는 “송정중학교 유지 결정을 환영한다. 시교육청은 송정중이 혁신미래자치학교로 잘 운영될 수 있도록 적극 지원한다는 약속을 지키고 실행해야한다”며 “우리는 송정중을 조속한 시일 내로 정상화시키고 더욱 발전된 교육활동을 펼치기 위해 모든 노력을 다할 것”이라고 강조했다.
조희연 교육감은 “일련의 과정에서 어려움을 겪은 모든 분들께 송구한 마음을 전한다”며 “이번 송정중 사안을 계기로 학령인구 급감 속에 학교 통폐합 기준을 교육부와도 협의하면서 타당하게 재설정하겠다”고 밝혔다.
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