정부가 저소득층 유아교육 지원을 위해 유치원비 부담을 낮춰주고 우선 입학기회도 주는 방안을 추진한다.
교육부가 지난해 12월27일 발표한 유아교육 혁신방안에 따르면 저소득층(중위소득 50% 이하) 유아의 유치원 이용률을 높이기 위해 2018학년도부터 전국 국공립유치원 정원 범위에서 저소득층 유아를 우선 입학하게 한다.
저소득층 학부모가 부담하는 원비 수준도 2019년부터 어린이집 수준으로 낮춘다.
학부모 평균 부담금은 현재 사립유치원 월 15만8천원으로 어린이집보다 10만원가량 비싸난다.
국공립유치원 입학과 사립유치원비 지원 등의 혜택을 볼 수 있는 저소득층 유아는 약 2만4천명으로 추산된다.
하유경 교육부 유아교육정책과장은 "국공립 유치원에 못 가게 되면 사립유치원 원비가 너무 비싸다고 느낄 수 있어 이를 지원해주는 방안을 검토 중"이라며 "300억원가량 소요될 것으로 보고 있는데 시·도가 지원할 수 있도록 교육청과 협의할 계획"이라고 말했다.
어린이집 누리과정 지원금도 전액(2조587억원) 국고로 지원한다.
국공립유치원 취원율을 현재 25% 수준에서 2022년까지 40% 수준으로 끌어올린다는 계획도 예정대로 추진한다. 이를 위해 병설 1200학급, 단설 2400학급 등 약 3600학급을 늘린다.
교육부는 이와 별도로 2020년부터 놀이 위주로 누리과정을 개편하고 다양한 교육방식을 현장에 적용할 계획이다. 유치원이 한글·영어 등 초등학교 수업을 준비하는 곳이 됐다는 지적에 따른 것이다.
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