국가교육위원회(위원장 차정인, 이하 국교위)가 초등학교 저학년의 하교시간을 기존 오후 1시에서 3시로 연장하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이에 교원단체들이 실질적인 교육 환경 조성에 대한 방책이 전혀 마련되지 않았다며 즉각 반발하고 나섰다.
교사노동조합연맹(위원장 송수연, 이하 교사노조)이 ‘초등 저학년 교육 시간 확대’ 논의 관련 초등 1~2학년 담임 경험이 있는 교사 4,604명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 97.7%가 교육시간 확대가 학생의 학습‧정서‧신체 발달에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 답했다. 또한 99.1%는 초등 1~2학년이 피로 없이 생활할 수 있는 적정 학교 체류 시간을 ‘오후 1시 30분 이전, 5교시 이내’라고 판단했다.
초등교사노동조합(위원장 강석조, 이하 초등교사노조)도 ‘초등 저학년 교육시간 확대 논의 관련 학생 인식조사’ 발표 결과, 65.5%가 오후 3시 하교에 부정적 응답을 내놨다.
송수연 교사노조 위원장은 “초등 저학년에게 필요한 것은 학교에 더 오래 머무는 시간이 아니라 충분히 쉬고 놀며 부모와 교감할 시간”이라며 “돌봄 공백을 교육시간 연장으로 해결하려는 것은 아동의 발달에도, 교육의 본질에도 맞지 않는다”고 밝혔다.
앞서 초등교사노조는 성명을 내고 “초등학교 1‧2학년은 짧은 집중력으로 인해 학습 피로가 쉽게 누적되고, 장시간 통제된 교실에 머물수록 자율적인 휴식과 자유로운 놀이의 기회를 잃게 된다”고 지적했다.
강석조 초등교사노조 위원장은 “국교위는 향후 논의 과정에서 저학년의 발달 특성과 이번 조사에서 확인된 학생들의 피로에 대한 우려를 무겁게 검토해야 한다”고 밝혔다.
한편, 지난 2018년 저출산고령사회위원회가 초등학교 저학년의 교육시간 확대를 추진하려다 논란에 휩싸여 무산됐다.
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