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초등학교 교원이 1년 새 1,600명 가까이 줄고 유치원은 167곳이 문을 닫으면서 전국 유치원 수가 8천곳 아래로 떨어졌다. 저출생에 따른 학령인구 감소가 학교와 교원 수 감소로 이어지면서 유·초등 교육 현장의 구조적 변화가 본격화하고 있다는 분석이 나온다.

교육부와 한국교육개발원은 지난 26일 전국 유·초·중등 및 고등교육기관 등을 대상으로 실시한 ‘2026년 교육기본통계 조사’ 결과를 발표했다. 이번 조사는 올해 4월 1일을 기준으로 유치원과 초·중·고교, 대학, 교육청 등 교육기관의 학교·학생·교원 현황 등을 조사한 것이다.

올해 전국 유·초·중등학교는 2만233개교로 지난해 2만373개교보다 140개교 줄었다. 학교급별로는 유치원이 7,973개원으로 전년보다 167개원 감소해 처음으로 8,000개원 선이 무너졌다.

초등학교는 6,191개교로 1개교 감소했다. 반면 중학교는 3,301개교로 9개교, 고등학교는 2,398개교로 11개교, 기타학교는 370개교로 8개교 각각 증가했다.

학생 수 감소세는 더욱 뚜렷했다. 전체 유·초·중등 학생 수는 536만2,281명으로 지난해 555만1,288명보다 18만9,007명(3.4%) 감소했다.

유치원생은 46만9,304명으로 1만2,259명(2.5%) 줄었고 초등학생은 221만9,370명으로 12만6,118명(5.4%) 감소했다. 중학생은 133만8,750명으로 3만1,606명(2.3%), 고등학생은 127만9,392명으로 2만74명(1.5%) 각각 감소했다.

특히 초등학생 감소 폭이 전체 학교급 가운데 가장 컸다. 학생 수가 빠르게 줄면서 초등학교 교원 수도 크게 감소했다.

올해 전체 유·초·중등 교원은 50만5,545명으로 전년 50만6,139명보다 594명(0.1%) 감소했다. 이 가운데 초등학교 교원은 19만1,472명으로 1,599명 줄었다.

반면 유치원 교원은 5만5,320명으로 58명 늘었고 중학교 교원은 11만6,242명으로 196명, 고등학교 교원은 12만8,550명으로 217명 각각 증가했다.

학생 감소에 따라 교원 1인당 학생 수도 전반적으로 낮아졌다. 초등학교 교원 1인당 학생 수는 11.6명으로 전년보다 0.5명 감소했고 유치원은 8.5명, 중학교 11.5명, 고등학교 10.0명으로 각각 전년보다 0.2명, 0.3명, 0.1명 줄었다.

학급당 학생 수도 초등학교가 18.6명으로 지난해 19.3명보다 0.7명 감소했다. 중학교는 24.5명, 고등학교는 23.1명으로 각각 0.4명, 0.3명 줄었으며 유치원은 15.6명으로 지난해와 같았다.

유·초·중등 학생 가운데 이주배경학생은 오히려 증가했다. 올해 초·중등 이주배경학생은 21만838명으로 전년보다 8,630명(4.3%) 늘었다. 전체 학생에서 차지하는 비율도 4.3%로 지난해보다 0.3%포인트 상승했다.

학업중단율은 큰 변화가 없었다. 2025학년도 초·중·고교 학생의 학업중단율은 1.1%로 전년도와 같았으며 학업중단자 수는 5만3,617명으로 전년보다 899명 감소했다.