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한국장학재단(이사장 박창달)이 2026학년도 1학기 학자금대출 지원을 성공적으로 마쳤다.

마감 결과, 총 36만 명에게 1조2,517억 원의 대출을 지원했으며, 이는 전년 동기 대비 1,084억 원(9.5%) 증가한 규모다.

이 중 일정 소득 발생 전까지 상환 부담이 없는 취업 후 상환 학자금대출액은 전년 동기 대비 2,534억 원(56.0%) 증가했다.

취업 후 상환 학자금대출의 경우 정부 국정과제 중 하나인 ‘청년의 기본생활 지원’에 발맞춰 2026학년도 1학기부터 등록금 대출의 학부생‧대학원생 소득요건을 전면 폐지하고, 생활비 대출의 대학원생 지원 대상을 4구간에서 6구간까지 확대했다.

이러한 지원 대상 확대 노력과 대학원 재학생 수 지속 증가로 학부생 대출액은 1,609억 원, 대학원생 대출액은 925억 원 증가해 취업 후 상환 학자금대출 증가를 견인한 것으로 확인된다.

한편, 재단은 취업 후 상환 학자금대출(등록금) 소득요건 전면 폐지를 통한 학자금대출 이용기회 확대와 더불어 대학(원)생들의 학비 부담을 경감하고 학업에 집중할 수 있도록 지원하는 제도를 더욱 강화한다.

내달 1일부터 기준 중위소득 130%(학자금지원 6구간) 이하로 대상자를 확대하고, 특히 오는 11월 20일부터는 지역대학(비수도권) 대학(원)생 중 기준 중위소득 200%(학자금지원 8구간) 이하자를 포함해 대출 시점부터 의무상환 개시 전까지 이자 면제를 지원한다.

박창달 이사장은 “취업 후 상환 학자금대출(등록금)의 소득요건 제한을 폐지해 전년보다 많은 대학(원)생들이 재학기간 중 상환 부담이 없는 취업 후 상환 학자금대출을 지원받은 것으로 보인다”라며, “앞으로도 저금리 학자금대출을 지속 제공하고, 다양한 제도 개선을 통해 학생들의 학자금 부담이 경감될 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 밝혔다.