지방소멸 위기 속 지역 대학을 중심으로 지역 성장 동력을 키우겠다는 정부의 ‘지역성장 인재양성체계(앵커)’ 사업이 본격적인 성과 점검 단계에 들어간다. 교육부는 지난 12일 전국 17개 시·도를 대상으로 한 앵커 사업 연차점검 계획을 발표하고, 대학과 지방정부의 협업 수준과 사업 성과를 집중적으로 들여다보기로 했다. 지역 인재를 길러 지역에 정착시키겠다는 구상이 실제 성과로 이어질 수 있을지 관심이 쏠린다.
앵커 사업은 기존 ‘지역혁신중심 대학지원체계(라이즈·RISE)’를 개편한 것으로, 지방정부가 대학과 산업·연구기관을 연계해 지역 맞춤형 인재를 육성하는 사업이다. 정부는 이를 통해 수도권 집중을 완화하고 지방대와 지역 산업의 동반 성장을 유도한다는 목표를 세우고 있다.
교육부에 따르면 올해는 17개 시·도가 지역별 위원회와 전담기관을 구성하고, 5년 단위 기본계획을 수립해 사업 기반을 마련한 첫 해였다. 각 지역은 산업 수요와 지역 특성을 반영한 인재양성 전략을 마련하고, 정주형 인재 육성을 위한 사업을 추진해 왔다.
다만 사업 초기 단계에서 여러 한계도 드러났다. 대학과 지방정부 간 소통 부족, 재원의 분산 투자, 학생들의 체감도 부족 등이 대표적이다. 일부 대학에서는 “지역 전략과 무관하게 예산이 나눠먹기식으로 배분됐다”는 불만도 제기됐다. 교육부 역시 전략적 투자 측면에서 미흡한 부분이 있었다고 인정했다.
이에 따라 교육부는 올해 연차점검의 핵심 방향을 ‘수평적 협업·전략적 투자·성과 기반 환류’로 설정했다. 대학과의 협업 구조가 제대로 작동했는지, 사업 선정 과정이 공정했는지, 지역 단위 성과관리 체계가 구축됐는지 등을 중점 점검한다.
점검은 7월부터 9월까지 진행된다. 지방정부가 제출한 자체평가 자료를 토대로 서면·대면 평가와 현장점검이 병행된다. 특히 현장점검단이 전국 17개 시·도를 직접 방문해 대학 의견 수렴 여부와 사업 추진 과정의 애로사항 등을 확인한다.
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