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서울시교육청(교육감 정근식)이 학생들의 정신건강을 체계적으로 진단하고 실효성 있는 지원 대책을 마련하기 위해 ‘서울형 학생 행복지수’ 개발에 본격 착수한다. 이는 2014년 제도 폐지 이후 약 12년 만의 재도입이다.

추진 배경으로는 최근 서울 지역 내 학생 자살 사망자 수가 매년 증가함에 따라, 학생들의 행복 수준을 객관적으로 측정하고 이를 정책에 반영해야 한다는 목소리가 커진 점을 들 수 있다. 이에 시교육청은 정근식 교육감의 공약을 바탕으로 학생들의 삶의 질을 실질적으로 개선하기 위한 데이터 구축을 결정했다.

새롭게 도입될 행복지수는 단순한 감정 상태를 넘어 학생의 생활 전반을 아우르는 10가지 핵심 항목으로 구성된다. 주요 항목으로는 자존감, 행복감, 자기결정권, 공감능력, 활동과 경험, 변화 역량, 소득, 건강, 안전 등을 측정할 예정이며, 특히 방과 후 자기결정권 보유 여부, 학교 내외 경험의 다양성, 교사·학부모와의 관계, 실패 시 재도전 의지 등이 행복에 큰 영향을 미친다고 보았다.

시교육청은 2012년 도입 당시 제기되었던 ‘지역별 낙인효과’ 문제를 해결하기 위해 신중한 접근 방식을 취한다. 과거 지역별 지수 공개가 서열화 우려를 낳았던 만큼, 이번에는 지역별 수치를 비공개하고 서울 전체 통합 통계를 활용하는 방안을 우선적으로 검토한다.

시교육청은 수집된 데이터를 바탕으로 위기 학생을 조기에 발견하고, 맞춤형 상담 및 교육 복지 프로그램을 연결하는 등 정책적 활용도를 높일 방침이다. 시교육청 관계자는 현재 내부 검토가 심도 있게 진행 중이며, 학생들의 행복도를 높이는 실질적인 도구가 될 수 있도록 설계를 정교화할 계획이라고 밝혔다.