주간교육신문사 미래교육논객
『잠든 사이 부를 만들고, 깨어 있는 동안 평온하라』
『특허대왕 신종우의 긴급제언』작가
인공지능 기술이 단순히 정보를 생성하는 단계를 넘어, 스스로 목표를 설정하고 실행하는 ‘에이전틱 AI(Agentic AI)’ 시대로 빠르게 진입하고 있습니다. 과거의 AI가 인간의 질문에 수동적으로 답하는 비서였다면, 이제는 스스로 계획을 세우고 복잡한 과업을 수행하는 능동적인 파트너로 진화했습니다. 이러한 기술적 변곡점은 교실 현장에 중대한 질문을 던집니다. 교사는 무엇을 가르쳐야 하며, 학생은 어떻게 배워야 할까요? 그 해답의 중심에는 바로 ‘질문의 힘’이 있습니다. 이제 수업은 교사가 준비한 정답을 전달하는 과정이 아니라, 학생이 AI와 대화하며 최선의 질문을 찾아가는 역동적인 설계의 과정이 되어야 합니다.
알베르트 아인슈타인은 “중요한 것은 질문을 멈추지 않는 것입니다. 호기심은 그 자체만으로도 존재 이유가 있습니다”라고 말했습니다. 이 격언은 에이전틱 AI 시대에 더욱 깊은 울림을 줍니다. AI 에이전트는 사용자가 던진 질문의 깊이와 구조에 따라 결과물의 수준을 결정합니다. 학생이 단편적이고 수동적인 질문을 던지면 AI는 그저 그런 답변을 내놓지만, 학생이 비판적 사고를 바탕으로 체계적인 질문을 구성하면 AI는 정교한 학습 파트너로서 협력을 시작합니다. 결국 수업의 설계도는 교사의 일방적인 강의안이 아니라, 학생과 AI가 주고받는 대화의 흐름과 그 과정에서 파생되는 끊임없는 질문들의 총합으로 재구성됩니다.
이러한 대화형 수업 혁신은 학습의 주도권을 학생에게 온전히 되돌려주는 작업입니다. 에이전틱 AI는 학생 개개인의 학습 속도와 관심사에 맞춰 실시간으로 반응하며 맞춤형 비계(Scaffolding)를 제공합니다. 이때 교사는 지식의 유일한 원천이라는 권위를 내려놓고, 학생들이 더 나은 질문을 던질 수 있도록 돕는 조력자이자 ‘프롬프트 디자이너’가 되어야 합니다. 기술이 고도화될수록 역설적으로 교육의 본질인 인간적 연결과 가치 판단의 중요성은 더욱 커집니다. 교사는 학생이 AI의 답변을 맹목적으로 수용하지 않고, 논리적 오류를 찾아내며 윤리적 관점에서 사유하도록 이끄는 나침반 역할을 수행해야 합니다.
기존의 수업이 정해진 정답을 맞히는 결과 중심이었다면, 에이전틱 AI와의 협업은 질문이 꼬리에 꼬리를 무는 ‘과정 중심’의 탐구로 변모합니다. 교사는 이제 학생이 AI와 나눈 대화의 기록을 통해 그들의 사고가 어디에서 멈추고, 어디에서 확장되었는지 읽어내야 합니다. 이는 단순히 성적을 매기는 작업을 넘어, 학생의 지적 성장을 실시간으로 관찰하고 피드백하는 고도의 교육적 행위입니다. 기술이 지적 노동의 상당 부분을 자동화할수록, 학생의 마음을 두드리고 배움의 즐거움을 일깨우는 교사의 정서적 지지는 대체 불가능한 가치가 됩니다.
빌 게이츠는 “기술은 도구일 뿐입니다. 아이들이 함께 일하게 하고 동기를 부여하는 데 있어서는 교사가 가장 중요합니다”라고 강조했습니다. 에이전틱 AI라는 강력한 도구가 교실에 들어올 때, 이를 수업의 혁신으로 완성하는 마지막 퍼즐은 결국 교사의 전문성입니다. AI 에이전트가 지식 탐색과 요약, 자료 정리를 보조하며 교사의 행정적 부담을 줄여준다면, 교사는 그 확보된 시간을 활용해 학생 개개인의 눈을 맞추고 그들의 성장을 깊이 있게 관찰해야 합니다. 질문을 통해 학생의 잠재력을 끌어내고, 그 질문이 다시 수업의 새로운 경로를 만들어가는 선순환 구조를 구축하는 것이 에이전틱 시대의 진정한 수업 혁신입니다.
이제 우리 교육 현장은 질문의 가치를 재발견해야 합니다. 에이전틱 AI와 함께하는 수업은 교사가 모든 정답을 소유해야 한다는 강박에서 벗어나는 것에서 시작됩니다. 좋은 질문이 좋은 수업을 설계하고, 그 질문을 통해 학생들은 스스로 학습하는 법을 배웁니다. 인공지능이 인간의 능력을 확장하는 시대, 가장 인간다운 행위인 ‘질문하기’를 통해 우리 교실은 비로소 미래를 향한 진정한 혁신의 문을 열 수 있을 것입니다.
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