주간교육신문사 미래교육논객
『잠든 사이 부를 만들고, 깨어 있는 동안 평온하라』작가
2026년의 희망찬 새해가 밝았습니다. 교육의 최전선에서 거대한 변화의 물결을 헤쳐나가며 새로운 시대의 문을 열고 계신 선생님들의 가정에 건강과 행복, 그리고 도전이 가져다주는 성장의 기쁨이 가득하기를 진심으로 기원합니다. 올해 우리 교육 현장은 생성형 인공지능이 던진 초기 충격파를 지나, 기술이 공기처럼 당연해진 'AI 디지털 교과서(AIDT)' 전면 도입의 시대를 맞이했습니다. 이제 우리는 "AI를 어떻게 쓸 것인가"라는 기능적 차원을 넘어, "인공지능 시대에 인간 교사의 존재 이유는 무엇인가"라는 본질적이고 존재론적인 질문에 답해야 하는 중대한 변곡점에 서 있습니다.
2026년 교실 주도권 전쟁에서 승리하기 위한 교사의 첫 번째 필살기는 '질문의 설계자'가 되는 것입니다. 지식의 양과 속도로는 더 이상 기계를 이길 수 없습니다. 이제 정답은 도처에 널려 값싸졌고, 오히려 본질을 꿰뚫는 좋은 질문은 희귀해졌습니다. 벤자민 블룸의 교육 목표 분류학에서 말하는 '기억'과 '이해'의 하위 영역은 AI에게 과감히 이양해야 합니다. 대신 교사는 학생들이 정보를 비판적으로 분석하고, 가치를 평가하며, 새로운 가치를 창조하도록 이끄는 상위 인지 영역의 지휘자가 되어야 합니다. "인공지능은 지식의 계단을 정교하게 쌓아 올리지만, 그 계단 끝에서 마주할 풍경의 의미를 일깨우는 것은 오직 인간 교사의 시선뿐이다."라는 말처럼, 파편화된 데이터에 생명력을 불어넣어 지혜로 변모시키는 통찰이야말로 교사의 독점적 권위입니다.
두 번째 필살기는 데이터로 무장한 '정서적 연결자'의 역할입니다. 2026년의 하이터치(High Touch)는 막연한 감이 아니라 정밀한 데이터 분석에서 시작됩니다. AI 대시보드가 학생의 학습 결손과 심리적 위기 징후를 실시간으로 알려줄 때, 그 신호를 포착해 학생의 곁으로 달려가 따뜻한 손을 내미는 것은 오직 교사만이 할 수 있는 일입니다. 기계는 오답을 교정하지만, 교사는 좌절한 마음을 어루만집니다. 기술이 고도화될수록 인간은 고립되기 쉽기에, 교실을 정서적 안전망으로 만드는 교사의 공감 능력은 그 어느 때보다 강력한 무기가 됩니다. 이는 단순한 돌봄을 넘어, 데이터가 읽어내지 못하는 아이들의 행간에 숨은 슬픔과 기쁨을 읽어내는 고도의 전문성입니다.
여기에 더해 교사는 '윤리적 나침반'이자 '학습 설계자'로서 평가의 패러다임을 결과에서 과정으로 완전히 전환해야 합니다. AI 대필과 부정행위가 만연할 수 있는 환경에서, 교사는 교실 안에서의 관찰 평가와 구술 평가를 통해 학생의 진짜 성장을 증명해내야 합니다. 이제 교사는 개별 교실에 고립된 섬이 아니라, AI라는 거대한 지식의 바다를 자유자재로 항해하는 '지능 설계자'가 되어야 합니다. 디지털 시민성을 모든 수업에 녹여내어 AI라는 강력한 엔진을 올바르게 제어하는 법을 가르치고, 동료 교사들과의 집단지성을 통해 기술의 편향성을 극복하는 연대의 힘을 발휘하는 것이야말로 2026년 교사가 수행해야 할 가장 고귀한 노동입니다.
선생님 여러분, 2026년의 교사는 사라지는 것이 아니라 가장 인간다운 방식으로 재정의되고 있습니다. 우리는 이제 AI가 그려내는 완벽한 결과물 뒤에 숨겨진 학생의 치열한 고민과 시행착오의 과정을 발견하고 격려하는 '과정의 수호자'가 되어야 합니다. 기술은 상향 평준화된 지식을 제공하지만, 그 지식을 학생 개개인의 삶의 맥락과 연결하여 '살아있는 지능'으로 만드는 것은 오직 교사의 풍부한 경험과 직관만이 가능하기 때문입니다. 올 한 해, 기술에 압도당하지 않고 기술을 도구로 부리며 인간의 가치를 꽃피우는 위대한 여정에 함께해주시길 바랍니다. 교실의 주도권은 기술을 소유한 자가 아니라, 기술을 통해 인간의 성장을 설계하는 선생님들의 손안에 있습니다.
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