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서울시교육청(교육감 정근식)은 학령인구 감소로 증가하는 소규모학교를 안정적으로 지원하고 도심 속 작은학교 모델을 확산하기 위해, 내년부터 오는 28학년도까지 3년간 「제4기 서울형 작은학교」를 운영한다.

제4기 서울형 작은학교는 최근 학령인구 감소로 소규모학교가 꾸준히 증가하는 상황을 반영해, 기존 초등학교 8개교에서 12개교로 확대해 운영한다. 특히 중학교가 처음으로 1교 포함되며 학교급이 확장된 점에서 정책적 의미가 크다. 초등학교는 종로구에 위치한 교동초· 효제초를 포함한 11개교고 양천구의 신원중이 추가되었다.

서울형 작은학교 정책은 지난 17년부터 올해까지(제1~3기) 추진되며, 학교별 특색을 살린 교육·문화예술·복지 프로그램 지원을 통해 교육수요자의 참여를 확대하고 적정규모화에 기여해 왔다.

특히 올해 1월 「서울특별시교육청 작은 학교 지원에 관한 조례」가 제정되면서 작은학교 지원 정책의 제도적 기반이 강화되었으며, 이를 바탕으로 제4기 운영계획도 보완·정비했다.

이러한 보완을 거쳐 올해 11월에 240명 이하 초등학교와 300명 이하 중학교를 대상으로 희망 학교의 신청을 받아 △교육격차 해소 필요성 △역사적 상징성 △지리적 위치 △학생 수 추이 등을 종합적으로 고려하여 12개를 최종 선정했다.

선정된 ‘제4기 서울형 작은학교’에는 3년간 인적·재정·행정 분야에서 단계적 지원이 제공된다. 예로 스포츠강사 우대 배치, 2차년도부터 희망 교사의 우선 배치를 위한 교원 초빙 운영, 일부 학교의 연구학교 지정 시 유공 교원 가산점 부여, 특색교육과정 운영비 연 20,000천 원 지원, 학교 맞춤형 컨설팅 제공, 초등학교의 경우 통학구역 외 학생의 전·입학 허용 등을 통해 학생 유입을 확대하고 ‘서울 도심 속 작은 학교’ 모델이 정착될 수 있도록 할 예정이다.

정근식 교육감은 “앞으로 서울형 작은학교 정책을 통해 소규모학교가 지역사회와 협력하여 학생·학부모·교원 모두가 만족하는 적정규모 학교로 성장할 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.