코로나19 이전에도 학생간의 학습 격차는 존재하였지만, 벌어진 학습 격차는 코로나19가 급습하는 팬데믹 사태로 인해서 더욱 벌어지고 있다. 문제는 학교 현장에서 나타나는 학생간 학습 격차에 대한 질적·양적 분석과정이 진행되어야 하며, 학습 격차에 대한 원인을 찾고, 그에 맞는 적극적인 정책 대안이 모색되어야 한다.
온라인 수업은 자기 스스로 디지털기기를 사용하면서 주어지는 학습 콘텐츠를 자기주도적으로 학습을 진행해야 하지만, 자기주도학습 역량이 부족한 중·하위권 학생들은 학습 성취수준의 하향화, 학생들의 자기주도적이지 못한 생활습관의 지속으로 학습 격차는 더욱 벌어지고 있다.
교사의 입장에서도 학생과 학부모의 기대심리를 충족시키는 수업을 준비하고 있지만, 녹록치 못한 현실이다. 오로지 수업에 집중하고 싶지만, 만족스러운 수업을 위해 수많은 시간을 투자해서 교사만의 콘텐츠를 제작하여야 하며, 교육과정 속에 엄연히 존재하는 수행평가, 지필평가를 등교 수업에서 진행해야 했다.
그럼에도 불구하고, 교사들은 학생들이 집중할 수 있도록 토론·토의식 수업, 학생주도형 프로젝트 수업(모둠별 협력수업), 에듀테인먼트형 수업(카훗, 댓글 활용) 등 학생중심의 수업을 설계하고 진행해야 한다.
코로나19 사태가 터지기 전만 해도 학생들은 담임교사, 교과교사, 생활교육 교사, 전문상담교사 등 학생들의 학교생활을 위해 도움을 주는 교사들이 존재하여, 학습을 하는데 있어서 도움을 받았다.
온라인상으로 학생들의 생활습관을 형성하려는 노력이 병행돼야 한다. 물론, 어려운 점이 많지만, 담임교사의 조·종례는 가능하면 실시간 쌍방향을 활용하며, 학생간의 멘토-멘티(멘토링 제도)를 활성화하여 학생간 서로 협력하면서 자율적으로 수업에 참여하도록 독려해야 한다.
이제, 마음고생이 심해지는 학생들의 방역이 필요하다. 일명, ‘마음방역’이다. 상담을 원하는 학생을 기다리는 것은 진정한 상담이 아닐 수 있다. 등교 수업하는 학생뿐만 아니라 온라인 수업하는 학생들의 마음을 편안하게 만들어줘야 한다.
코로나로 인해 원치 않게 학생들의 학습 격차는 벌어지고 있다. 이제, 교사들은 특정한 학생집단만을 위한 학습설계가 아닌 보편적 학습설계를 블렌디드 러닝 상황에 맞춰 구현해야 한다. 이를 위해, 교사들의 연구활동인 전문적학습공동체를 활성화하여 우수 수업연구의 공유와 나눔 문화가 확산돼야 한다.
비대면(언택트) 상황이 지속되는 미래사회의 학습 환경에서는 학습자의 모든 것을 인지하고 학습자와 교수자가 원하는 콘텐츠를 적재적소에 제공하는 시스템이 필요하다. AI가 탑재된 LMS 플랫폼은 주먹구구식으로 아침에 학생이 일어났는지, 수업은 잘 들었는지, 과제나 평가는 진행했는지 등을 고민할 필요가 없다.
코로나19 사태로 인해 온라인 수업과 등교 수업을 병행하는 혼합수업의 상황에서는 학습 격차 해소를 위한 학교 현장에서의 방법은 한정이 된다. 지자체-마을-지역대학-지역고교와 연계된 학습 멘토링 시스템이 구축되어, 도움이 필요한 초·중·고 학생들에게 주기적인 지원이 되어야 한다.
공교육의 본질은 교과서의 진도만 일방적으로 빼면서, 평가를 진행하고 교육과정을 마무리하는 것은 아니다. 단, 한 명의 학생도 교육에서 소외받지 않도록 단단한 배려의 장치가 마련돼야 한다.
그러기 위해, 교육당국은 기초, 기본학력 책임지도를 통한 학습 부진 예방 및 학습 능력 향상, 다양한 학습부진 요인별 통합적, 맞춤형 지원으로 학습소외 및 교육격차 해소해야 한다. 배움의 속도와 상관없이 모든 학생의 잠재력과 가능성을 열어주는 것이 교육이기 때문이다.
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