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교육부가 지난 겨울방학 때 진행해온 ‘디지털 새싹 캠프’를 이달부터 운영할 것이라고 전했다.

동 캠프는 초·중·고 학생들에게 소프트웨어·인공지능을 체험하고 디지털 역량을 함양할 수 있는 기회를 제공하는 교육 프로그램이다. 지난 겨울방학 기간동안 교육부와 17개 시·도교육청, 한국과학창의재단(이사장 조율래)과 함께 운영한 동 캠프를 성공적으로 진행, 총 90개 기관이 참여하여 10,678개 교육 프로그램을 운영하였으며, 당초에는 10만명의 학생이 참여할 것으로 예상하였으나 실제로는 총 18만여 명이 참여하여 높은 호응도를 보였다. 캠프에 참여한 학생들을 대상으로 한 사전·사후 설문에서 소프트웨어와 인공지능에 대한 학생들의 흥미와 자기효능감이 높아졌고, 미래에 디지털 분야 관련 직업을 가지고 싶다는 학생의 비율도 늘어나는 등 유의미한 성과가 있었다.

고려대 박선웅 교수의 「방학중 SW·AI교육 캠프 효과성 연구」에 의하면 ‘디지털 새싹 캠프 경험이 어떤 도움을 주었는지’에 대하여 초등학생은 ‘창의력과 성취감, 재미’, 중학생은 ‘책임감과 소통 등 협업능력’, 고등학생은 ‘지식의 확장과 적용’면에서 도움을 받았다고 대답하여 학교급별로 학생의 경험에 대한 인식이 다르게 나타났다.

이에 따라 교육부는 올 상반기 「디지털 새싹 캠프」 운영기관 선정 심사를 진행, ▲권역형(주중·주말 방과후 캠프) 30개 기관 ▲기획형(교과연계형 기획캠프) 1개 기관, 총 31개 주관기관을 선정, 캠프의 성과를 이어가기 위해 이달부터 「디지털 새싹 캠프」를 학기 중에도 실시하고, 기존의 기본 과정에 심화 과정을 추가하여 본인 수준에 맞는 교육 프로그램을 선택할 수 있도록 할 계획이다. 특히, ‘늘봄학교’와 연계하여 디지털 체험 교육과 돌봄 서비스를 함께 제공하는 동시에, 중학교 자유학기제와 특성화고·마이스터고 등을 대상으로 한 기획형 캠프를 시범 운영함으로써 디지털 전문인력 양성을 위한 체계적인 진로 탐색의 기회도 제공할 예정이다.

캠프 참여에 관심이 있는 학생은 디지털 새싹 누리집에 접속하여 캠프 프로그램을 확인 후 신청할 수 있다.