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조 석 제

-상담학 박사(국제공인 NLP TRAINER)

-신한대 대학원 통합심리치료 외래교수

-전주대 상담대학원 객원교수

-사)한국다문화상담센터 상담소장

특히, 시상하부는 스트레스와 연관된 자율신경계(교감, 부교감)를 조절하는 중요한 센터이다. 또한, 부신피질 호르몬(스트레스 호르몬), 갑상선 호르몬, 성호르몬의 조절을 통해 스트레스 대처와 에너지 신지대사에 관여하는 센터이다. 예를 들면 여성호르몬의 감소는 변연계를 활성화 하여 월경전후증후군, 산후우울증, 폐경기 우울증과 같은 증상으로 나타난다.

이러한 변연계의 활성화는 주로 세로토닌이 관여하여 적절히 활성화되면 긍정적인 정서와 자신감을 가지게 된다. 그러나 변연계의 주된 문제는 과활성화와 관련된 문제이다. 즉, 세로토닌의 감소와 더불어 부정적 정서와 우울증상을 보이게 된다. 이러한 현상들을 남녀간의 사랑의 단계에 적용해 보면서 살펴보면 대략 3단계의 특징으로 요약할 수 있겠다.

제 1단계는 열병단계로서 서로가 사랑에 눈이 먼 단계이다. 서로가 열정과 호기심, 유대감과 친밀감이 넘쳐나는 단계이다. 상대의 나와 다른점에서 커다란 매력을 느끼고, 같은점에 하나됨을 느끼며, 나보다 상대의 필요를 더 우선하는 단계이다. 이 기간은 일정하지 않으나 대체로 18개월에서 3년 정도로 알려져 있다.

제 2단계는 형식적인 관심단계이다. 열정과 호기심, 그리고 유대감과 친밀감도 감소하고 오직 자신의 필요에만 집착하게 되는 단계이다. 상대의 다른점에 싫증이 나고 같은점에 짜증이 나기도 하는 단계이다. 결혼한 부부가 정 때문에 사는 단계라 할 수 있을 것이다.

제 3단계는 유대감 단계이다. 서로의 필요를 인식하고 협력과 노력을 하는 단계이다.

이러한 단계에서 분비되는 호르몬을 살펴보면, 열병단계에서 주로 분비되는 호르몬은 도파민과 옥시토신이다. 도파민은 쾌감 호르몬에 해당하고 옥시토신은 신뢰호르몬에 해당한다.

도파민은 열정과 호기심을 일으키고 옥시토신은 유대감과 친밀감에 기여한다. 형식적인 관심단계는 도파민과 옥시토신이 모두 저하되어, 세로토닌의 감소로 부정적인 정서와 우울에 빠지게 된다. 유대감의 단계는 도파민은 떨어지지만 세로토닌과 옥시토신이 적절히 유지된다. 그리하여 긍정적인 정서와 삶에 대한 확신, 자신감과 신뢰감을 형성하게 된다.

이러한 변연계의 과활성화에 관련된 대표적인 정신질환은 우울증이다. 즉, 부정적인 정서와 사고, 변덕과 짜증, 목표와 동기 상실, 성욕과 식욕 저하, 수면문제, 고립과 소외, 유대감 상실, 대인관계의 실패 등으로 나타난다.

우울증에 대한 대표적인 처방은 ⓵흑백논리, 독심술, 부정적인 예언 등 자동적인 부정적인 사고 지우기 ⓶긍정적인 인간관계 확대 ⓷인지치료 등과 NLP심리치료 ⓸분노조절훈련과 EMDR(안구조절운동), 운동 및 명상 ⓸영양치료: 고단백질, 저탄수화물식사, 트립토판(세로토닌), 티로신(노아드레날린), 비타민B ⓹ 약물치료: 삼환계 항우울제(노아드레날린), 항우울제(프로작, 졸로푸트, 세로작, 시탈로프람, 레메론)

4) 불안과 공포와 공황에 사로 잡히는 기저핵

기저핵은 뇌 속 깊은 곳에 위치하고 있고 신체를 안정시키는 속도를 통제하는 기능을 하고 있다. 기저핵의 중요한 기능을 살펴보면 기분과 사고 및 운동의 통합, 불필요한 움직임의 억제, 운동의 협응, 공포와 두려움의 센서 역할, 쾌감의 조절과 동기화 조정에 관여하고 있다.

기저핵의 과활성화로 인한 문제는 공포반응이 대표적이다. 즉, 생각과 행동이 순식간에 멈추게 되는 것이다. 여기에 사고와 행동이 갇히게 되어 맴돌면서 심신이 얼어붙는 현상이 나타나게 된다. 이것을 우리는 공황장애라고 한다. 이러한 기저핵의 활성화에는 주로 노아드레날린이 관여하게 되며 ‘공포의 호르몬’이라고도 한다. 기저핵의 과활성화와 관련된 정신질환은 불안, 공포, 공황장애이다.

기저핵은 또한 움직임과 운동에도 매우 중요한 역할을 하며, 여기에는 도파민이 관여한다. 틱이나 뚜렛장애는 대표적으로 도파민이 증가되어 유발되는 질환으로 알려져 있다. 도파민은 전전두엽에 동시에 작용하여 도파민의 증가는 중독과 강박으로, 감소는 주의력결핍장애로 나타난다.

기저핵 과활성화 치료처방은 ⓵자동적 부정적 사고 제거 ⓶호흡조절훈련과 근육이완훈련 ⓷ NLP심리치료 ⓸자신감과 갈등해결훈련 ⓹뉴로피드백 훈련 ⓺영양치료: 고단백, 저탄수화물식사, 비타민B, 술과 커피 중지 ⓻약물치료: 항불안제(자낙스, 리보트릴, 디아제팜(가바상승제), 항우울·항공황제(세로작, 졸로푸트, 시탈로프람)) 등, 파킨슨병의 경우에 항우울제 투여로 세로토닌이 증가하면 상대적으로 도파민이 떨어져 증상이 악화될 수 있다.