기사입력 2019-02-01 오전 11:32:00 | 최종수정 2019-02-01 11:32
신재한(국제뇌교육종합대학원대학교)
일반적으로 청소년기의 뇌는 과잉생산(overproduction)과 가지치기(pruning), 수초화(myelination)의 과정을 거쳐서 발달한다. 먼저 청소년 초기의 뇌는 회백질의 밀도가 증가했다가 다시 급격하게 감소함으로써 시냅스(synapse)의 밀도가 높아지는 과잉생산을 한다.
이러한 과잉생산은 인접한 뉴런(neuron)끼리 정보를 주고 받으면서 수상돌기가 많아지고 시냅스의 연결이 강해지는 현상이기 때문에, 새로운 정보에 대해 뇌가 매우 민감해지는 것은 물론, 엉뚱한 행동, 불가능한 결정 등 예측할 수 없는 행동이나 결정을 할 수도 있다. 따라서, 청소년 초기에 시냅스가 과잉생산될 때, 어떠한 경험을 하느냐에 따라서 뇌 구조를 바뀔 수 있으므로, 청소년기는 매우 중요한 결정적 시기가 될 수 있다.
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