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국내 학생들의 81%가 게임을 즐기는 것으로 나타났다. 그리고 이 가운데 게임 과몰입 혹은 과몰입 위험 단계에 있는 비율은 3.5% 정도에 이르는 것으로 조사됐다.

한국콘텐츠진흥원(원장 조현래, 이하 콘진원)은 전국 초등 저학년(1~3학년) 및 청소년(초4~6학년, 중고등학생)을 대상으로 게임 이용 특성과 게임 행동 유형을 분석한 '2021 게임 과몰입 종합 실태조사' 보고서를 발간했다. 2012년부터 현재까지 전국 초등 저학년 및 청소년의 게임 행동 유형을 조사하여 분석하는 국내 유일의 이번 조사는 전국의 청소년 학생 10만명, 초등 저학년 학생 및 학부모 2만명을 대상으로 진행됐다.

조사에 따르면 전체 학생 중 ▲게임 사용자는 80.9% ▲비사용자는 19.1%로 나타났다. 또 게임행동유형을 분석한 결과 게임을 건전하게 즐기는 ▲게임선용군은 24.1% ▲일반사용자군은 53.3%로 나타난 반면 게임을 과도하게 이용하거나 스스로를 통제하지 못하는 ▲게임 과몰입군은 0.5% ▲게임 과몰입 위험군은 3.0%로 나타났다. 특히 게임선용군은 20.6%에서 24.1%로 전년 대비 3.5% 증가했고, 조사를 시작한 2012년 이후 지난 10년간 꾸준히 상승했다.

게임 이용 빈도를 묻는 질문에서 '거의 매일 게임을 한다'는 응답이 모든 게임 행동 유형에서 가장 높게 나타났다. 이는 코로나19로 인해 청소년의 외부 활동이 줄어들고, 가정 내에서 취미 활동을 하게 되면서 게임 이용 비율뿐만 아니라 빈도가 늘어났기 때문인 것으로 분석됐다.

한편 청소년의 게임 이용에 대한 부모의 인지 정도를 묻는 질문에서는 모든 게임 행동 유형에서 '매우 잘 알고 있다'는 응답이 가장 높게 나타났다. 그러나 부모가 자녀의 게임 이용을 '전혀 모르고 있다'는 응답이 게임 과몰입군에서는 4.2%, 게임 과몰입위험군에서는 3.4%로 나타나 게임선용군(0.8%), 일반이용자군(1.5%)에 비해 상대적으로 높게 나타났다. 이는 자녀의 게임행동유형에 부모의 인지 정도가 영향을 미칠 수 있음을 시사한다고 콘진원은 강조했다.

또 이번 조사에서 초등 저학년 학생이 응답한 게임선용군 비율은 14.0%로 청소년의 게임선용군 비율 24.1%보다 낮게 나타났다. 또 청소년과 초등 저학년 학생 모두 읍면지역의 게임 과몰입군과 게임 위험군의 비율이 다른 지역에 비해 높게 나타났다.