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과학기술정보통신부(장관 임혜숙)는 4월 과학의 달을 맞이해 기초과학의 중요성을 국민이 체감할 수 있도록 오는 15일까지 ‘기초과학진흥주간’을 개최한다.

과기정통부는 연구자 주도 기초연구 예산을 2배 확대함으로써 더 많은 연구자에게 연구 수행 기회를 제공했다. 우수 연구자 지원을 강화함으로써 학문적 다양성과 균형이 유지되는 성과도 냈다.

실제로 지난 2017년 1조2600억원이었던 연구자 주도 기초연구 지원 예산은 2018년 1조2400억원, 2019년 1조7100억원, 2020년 2조원, 2021년 2조3500억원으로 꾸준히 늘었고, 올해는 역대 최대인 2조5500억원을 지원할 계획이다.

기초과학진흥주간은 국제연합(UN)이 지정한 ‘지속가능한 발전을 위한 세계 기초과학의 해’를 맞이해 ‘2022 기초과학의 해, 세상을 바꾸는 기초과학’ 이라는 슬로건을 걸고 시상, 포럼, 강연, 세미나, 퀴즈쇼 등 다양한 온·오프라인 프로그램을 구성해 진행할 계획이다.

국립중앙과학관에서는 15일까지 유료관을 무료개관 운영하고, 과학관 유튜브 채널(과학관 TV)에서 국민·출연연·인플루언서가 함께 만든 200여편의 기초과학 영상 콘텐츠를 제공하는 ‘기초과학과 함께하는 슬기로운 과학생활’을 진행한다.

한국기초과학지원연구원에서는 국민이 직접 창작한 과학문화 콘텐츠로 기초과학의 중요성을 알리기 위해, 13일부터 한달간 ‘2022 세계 기초과학의 해, 과학문화 콘텐츠 공모전’을 개최한다.

임혜숙 장관은 "이번 진흥주간을 위해 기초과학에 대한 지식·교양을 함양할 수 있는 콘텐츠부터 국민이 직접 참여할 수 있는 온·오프라인 프로그램을 준비했다"며 "기초과학은 공학과 응용과학의 혁신을 선도하고 '사고방식의 틀'의 전환으로 새로운 시대를 여는 역할을 해왔다. 인류의 지속가능한 발전을 위한 기초과학에 국민들의 많은 관심을 바란다"고 밝혔다.