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조석제

-국제공인 NLP Trainer(상담학 박사)

-한국 NLP 상담학회 회장

-전주대학교 상담대학원 객원교수

-신한대학교 대학원 대체의학과 통합심리치료 전공 외래교수

-사단법인 한국다문화 청소년협회 상담소장

-의정부 지방법원 가사전문상담위원 및 조정위원

-前 서울 정의여자고등학교 교장

그동안 다양한 통합심리치료 기법으로서 NLP 심리학의 다양한 상담기법 등을 소개해 왔는데, 학교상담현장에서는 무엇보다 내담자 학생이 심한 부적응행동과 정신병리적인 요소가 발견되었을 때 빠르게 증상을 파악하고 대처하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각된다.

특히 정상의 범위를 벗어난 이상행동은 대인관계를 불편하게 만들고 학교생활의 부적응의 문제가 심각하게 발생하게 된다. 최근에는 심리적으로 매우 불안하여 각종 이상심리현상을 보이는 이상행동 및 정신장애의 판별기준과 여러 심리적 장애를 유발하는 불안장애에 대하여 집중적으로 살펴보고자 한다.

일반적으로 이상행동은 개인의 부적응적인 심리적 특성을 의미하며, 또한 정신장애는 특정한 패턴으로 나타나는 이상행동의 집합체를 의미한다. (권석만, 이상심리의 기본적 이해). 그렇기 때문에 이상행동에는 인간의 다양한 심리적 측면, 즉 인지, 정서, 동기, 행동, 생리의 측면에서 개인의 부적응을 초래하는 모든 특성이 포함된다.

보통 이상행동과 정신장애를 개념 정리할 때 가장 중요한 사항은 적응(adaption)이다. 그리하여 이상행동은 개인의 적응을 저해하는 심리적 기능의 손상을 반영한다.

예를 들면 주의집중력과 기억력의 현저한 저하, 과도한 불안과 우울, 무책임하거나 폭력적인 행동, 식욕의 지속적인 감퇴 등 일상적인 생활뿐만 아니라 사회적 활동에 부적을 초래하기 때문에 자신의 역할수행을 저해하고 타인과의 갈등을 유발하게 된다.

또한 이상행동과 정신장애를 판단하는 다른 기준은 주관적 불편감과 고통이다. 즉 개인으로 하여금 현저한 불편감과 고통을 느끼게 하는 행동을 이상행동으로 보는 것이다. 이러한 주관적으로 경험하는 심리적 고통에는 불안, 우울, 공포, 절망과 같은 부정적 정서는 개인의 삶을 불행하게 만드는 대표적인 심리적 불편감과 고통이다.

불안의 감정은 누구나 일상생활에서 흔히 경험하는 불쾌한 감정을 말한다. 우리는 일상생활 속에서 어렵거나 위험한 상황에서는 정서적 반응으로서 불안을 느끼게 되지만 위험한 상황을 벗어나면 안도감을 느끼며 긴장을 풀며 편안한 기분으로 다시 회복된다. 이처럼 불안은 불쾌하게 느껴지지만 우리에게 도움이 되는 감정이다. 위험한 상황에서 불안을 느끼는 것은 자연스럽고 적응적인 심리적 반응이며 정상적인 불안이라고 할 수 있다. 다시 말하면 불안은 위험한 상황에 직면하면 내려지는 심리적인 경계경보와 같은 것이다.

그러나 만약 경계경보 장치가 너무 민감하거나 잘못되어 수시로 경계음을 낸다면 불필요한 경계태세를 취하게 되고 과도하게 긴장하게 되며 혼란상태에 빠지게 될 수 있다. 이처럼 불안반응이 부적응적인 양상으로 작동되는 경우를 병적인 불안이라고 할 수 있으며, 이로 인하여 과도한 심리적 고통을 느끼거나 현실적인 적응에 심각한 어려움을 겪는 경우를 불안장애라고 한다.

불안장애는 불안과 공포를 주된 증상으로 나타내는 다양한 장애를 포함하며 불안증상과 회피대상에 따라 여러 하위유형으로 구분된다. 정신장애분류(DSM-5)에서는 7가지 유형으로 분류하고 있다. 즉 내용은 ▲범불안장애 ▲특정공포증 ▲광장공포증 ▲사회불안장애 ▲공황장애 ▲분리불안장애 ▲선택적 무언증 등으로 분류하고 있다.

범불안장애는 일상생활 중에서 다양한 상황에서 만성적 불안과 과도한 걱정을 나타내는 경우를 말한다. 이러한 장애를 가진 사람들은 일상생활 속에서 겪게 되는 여러 가지 사건이나 활동에 대해서 지나치게 걱정함으로써 지속적인 불안과 긴장을 경험한다. 그리고 항상 예민한 상태에 있으며, 짜증과 화를 잘 내고 쉽게 피로감을 느낀다. 경우에 따라서는 지속적인 긴장으로 인한 근육통과 더불어 만성적 피로감, 두통, 수면장애, 소화불량, 과민성 대장 증후군 등의 증상이 나타나기도 한다.

범불안장애의 핵심증상은 과도한 걱정이라고 할 수 있다. 이러한 장애를 지닌 사람들이 걱정하는 주된 내용들은 가족, 직업적 또는 학업적 무능, 재정문제, 미래의 불확실성, 인간관계, 신체적 질병에 관한 것으로 알려져 있다. 그 원인으로서는 정신분석적 입장에서 살펴보면 내면의 무의식적 갈등이 불안을 유발한다는 주장되고 있다.