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안재오

1 서론 : 시험으로 인생이 정해지는 사회

해마다 수능 시험은 항상 전국민의 관심과 걱정을 자아냈다. 이 한번의 시험 결과로 인해 한 인생의 미래가 좌지우지되기 때문에 수험생이나 그 부모들은 수능 시험에 지대한 관심을 보이는 것은 당연하다.

물론 요즘은 수시 비중이 높아져서 수능시험이 예전같은 중요성을 가지지는 않으나 그럼에도 불구하고 모든 수험생들이 동일하게 보는 시험이라 수능 시험치는 날에는 비행기도 못 뜨는 등 한국 아니면 세계 어느 나라에서도 못 볼 진풍경이 벌어진다.

이 한번의 시험과 기타 전형 작전에 따라 대학 4년의 라벨이 달라진다. 서울대 합격한 애는 4년간 서울대 학생으로 살아가고 지방대에 붙은 애는 4년간 그렇게 살아간다. 그 뒤로도 여러 가지 이익과 불이익이 뒤따른다.

이렇게 시험으로 인생의 성패(成敗)가 결정되는 시스템을 우리는 “학벌주의” 라고 부른다. 학벌주의의 유래는 고려시대로부터 시행된 과거시험이다.

과거제도는 국가 공무원들을 뽑기 위한 제도로서 당시에는 합리적인 인재 선발 시스템이었으나 때가 지날수록 부작용이 심해져서 젊은 시절 다른 것은 하지 않고 오직 시험공부만을 하는 폐단이 나타났다.

<이하 내용은 월간 교육평론 1월호에 게재됨>