안재오

1. 서론 : 남북 해빙기의 문학

북한의 핵무기 개발로 인해서 그간 한국은 심한 스트레스와 불안을 견뎌야 했었다. 그러나 이제 문재인 대통령의 제 3자 외교의 결과 드디어 미국과 북한이 대화를 시작하고 그간의 적대관계를 종식시키는 경지에 이르렀다. 바야흐로 남북 화해와 핵무기 없는 한반도의 여정이 시작되려고 한다.

북한의 지도자 김정은 씨와 미국의 대통령 도널드 트럼프가 역사상 처음으로 북한과 미국의 정상으로서 한번 만났고 또 다시 만날 예정이다. 이 사실만 하더라도 역사의 기록이 될 만한데 이제 실질적으로 비핵화와 종전 선언을 도모한다면 큰 업적이 될 것이다.

물론 통일의 그 날까지은 아직 긴 여정이 남아 있겠지만 이 정도로나마 북미간 남북간 교류와 협력을 이룬 것은 그 자체로도 큰 의미를 지닌다고 할 수 있다.

그간 끊어졌던 남북간의 연결을 도모하기 위해서는 문학을 통한 상호 이해와 동질성 회복이 중요한 작업이 될 수 있다. 그런 맥락에서 북한 지역에서 출생하여 남한으로 와서 문학을 하다가 다시 북으로 끌려간 시인 백석(白石, 1912~1996)의 생애와 사상 그리고 그 문학을 한번 살펴보는 것은 의미 있는 일이 될 것이다.

<이하 내용은 월간 교육평론 11월호에 게재됨>