조석제 상담학박사

-상담학 박사(국제공인 NLP TRAINER)

-신한대 대학원 통합심리치료 외래교수

-전주대 상담대학원 객원교수

-사)한국다문화상담센터 상담소장

일반적으로 가정에서나 학교에서 쉽게 지나칠 수 있는 청소년 정신건강에 대한 잘못된 편견들을 살펴보면 다음과 같다.

*청소년 행동문제는 청소년기가 지나면 다 나아진다(X)

*집중력 장애는 청소년기에 대부분 좋아진다.(X)

*강박관념이나 강박행동은 자신의 의지로 조절할 수 있다.(X)

*청소년기에 있어서 우울증은 겉으로 쉽게 알 수 있다.(X)

*자해하거나 자살의사를 직접 밝히는 청소년은 자살을 시도할 가능성이 적다.(X)

*과도한 시험불안은 누구에게나 있으므로 치료가 필요없다.(X)

*청소년기의 학교등교 거부는 아동기보다 가벼운 문제이다.(X)

*청소년기의 비행은 친구를 잘못 사귄 것이 유일한 이유이다.(X)

대체로 위에 열거한 사항들은 일반적으로 우리가 청소년의 정신건강에서 안이하거나 간과하기 쉬운 내용들을 살펴본 것이다. 아래에서는 이러한 기초적인 사항들이 원인이 되어 나타나는 청소년기의 정신건강의 문제점과 특징들을 살펴보기로 한다

1) 청소년들의 급박한 정신병 상태의 신호와 징후들

일반적으로 급박한 청소년들의 정신병 상태라고 하면 마음의 혼란이 와서 현실을 구별하지 못하는 상태를 말하며,사람을 피하고 헛것을 보거나 듣고, 환각을 보이며 사실이 아닌 생각을 믿는 망상을 보인다.

이러한 정신병 상태는 심한 스트레스에 대한 반응으로 일시적으로 올 수도 있으며,약물에 의하거나 기분장애(심한 우울증이나 조울증), 조현병(정신분열증)등으로 올 수 있다. 일반적으로 발생시기는 청소년기이고 최근에는 12~14세 정도의 중학생들에게서 그 발현이 증가하는 추세이다. 여기서 좀 더 상세하게 정신병이 급박하게 다가오는 것을 알려주는 초기 증상을 살펴보면 다음과 같이 정리할 수 있다.

*신체증상을 호소하면서 자신을 객관적으로 관찰하지 못하는 경우, ‘머리가 복잡하다’ ‘잡생각이 난다’로 많이 호소하면서도 그 내용을 잘 설명하지 못하고 대화가 잘 안되고 있다.

*‘선생님이 괜히 나를 쳐다본다’ ‘아이들이 이유없이 내 이야기를 한다’등 자신과 연관을 지워 생각하고 특히 이러한 증상이 지속적으로 일어날 때

*비현실감이나 자기가 자신이 아닌 것 같은 느낌을 호소하거나,생각이나 행동을 반복하면서 극심한 불안 증상을 보일 때.

위와 같은 증상이 있을 경우 초기 상태에서 발견하면 정신과의 약물치료와와 상담과 환경적 지지를 통하여 호전될 수 있으므로 휴학이나 입시공부 포기등 학교교육의 정상적인 학습활동과 발달과정에 있어서 심한 지장을 주는 일은 피할 수 있다.